Французька компанія Citroen святкує 40-річча однієї з найбільш інноваційних та знакових моделей у своїй спортивній історії – BX GTi. Ця машина назавжди змінила світові уявлення про класичні швидкісні седани, довівши здатність поєднувати високі перегонові характеристики з бездоганною плавністю ходу та щоденною практичністю міського автомобіля.
Історія цього успіху почалася з базового сімейства Citroen BX, яке вперше презентували біля підніжжя Ейфелевої вежі та офіційно запустили на Паризькому автосалоні в жовтні 1982 року. Футуристичний дизайн кузова розробило італійське ательє Bertone під особистим керівництвом геніального стиліста Марчелло Гандіні.
Після масштабного планового рестайлінгу в липні 1986 року, на світ з’явилася найдинамічніша модифікація – BX GTi. Головний дизайнер проєкту Карл Олсен поставив за мету об’єднати гоночний характер колишньої дрібносерійної версії BX Sport із високим рівнем європейського преміального затишку.
Початкова модифікація Citroen BX GTi оснащувалася 1,9-літровим чотирициліндровим 8-клапанним бензиновим двигуном із передовою електронною системою впорскування пального. Мотор розвивав потужність 125 к.с. та 175 Нм крутного моменту. Завдяки широкому використанню полегшених композитних матеріалів у структурі кузова, споряджена маса машини становила всього 1025 кг, що забезпечило співвідношення маси до потужності – 8,2 кг на одну кінську силу. Автомобіль впевнено долав першу «сотню» за 8,9 секунди, а його максимальна швидкість впритул наближалася до знаковою відмітки у 200 км/год, що було видатним результатом для 80-х років. Ходова частина отримала затиснуту спортивну специфікацію фірмової гідропневматичної підвіски, повноприводні дискові гальма та опціональну систему ABS від компанії Teves.
У 1988 модельному році лінійку поповнив безкомпромісний флагман BX GTi 16-Valve. Він отримав повністю новий 16-клапанний двигун потужністю 160 к.с., ставши найпершим у світовій історії масовим французьким автомобілем із багатоклапанним ГРМ. Такий седан прискорювався до 100 км/год за 7,9 секунди та досягав максимальних 218 км/год. Роком пізніше для любителів складних погодних умов презентували версію BX GTi 4X4 з постійним повним приводом, міжосьовим диференціалом з електроблокуванням та заднім диференціалом підвищеного тертя Torsen. Карбюраторні та інжекторні версії сімейства проіснували на конвеєрі до липня 1993 року, коли через повне впровадження жорстких екологічних стандартів та обов’язкове встановлення трикомпонентних каталітичних нейтралізаторів лінійка GTi офіційно поступилася місцем наступнику в особі моделі Xantia.
Унікальна гідропневматична підвіска Hydractive, яка була головною особливістю Citroen BX GTi, повністю відрізнялася від традиційних пружинних схем конкурентів. Замість звичайних металевих амортизаторів на кожному колесі змонтували спеціальні сталеві сфери, внутрішній простір яких розділений еластичною мембраною: з одного боку міститься стиснений під колосальним тиском газ азот (виконує роль пружини), а з іншого — циркулює спеціальна зелена мінеральна олива LHM (Liquid Hydraulique Minérale). Завдяки роботі центрального гідравлічного насоса високого тиску, система автоматично підтримувала постійний дорожній просвіт кузова незалежно від кількості пасажирів чи важких вантажів у багажнику. У спортивній версії GTi інженери підвищили початковий тиск у сферах та встановили товстіші стабілізатори поперечної стійкості, що дозволило повністю ліквідувати крени кузова у крутих швидкісних поворотах, зберігши при цьому фірмовий ефект «килима-літака» під час плавного проходження глибоких нерівностей асфальту.
Модель ВХ стала великим успіхом для марки: до завершення виробництва у 1994 році загальний наклад перевищив позначку у 2,3 мільйона екземплярів.
